Reserva Natural en la Meseta de Somuncurá
La Fundación Hábitat y Desarrollo es propietaria de 17.000 hectáreas en el paraje Chipauquil, dentro del Área Natural Protegida Provincial Meseta de Somuncurá, en la provincia de Río Negro, Argentina. Esta área ha sido reconocida como Área Clave de Biodiversidad, Área Importante para las Aves y sitio prioritario de la Alianza para la Extinción Cero.
Las tierras incluyen tres campos ganaderos adquiridos en 2021, 2023 y 2025, que contienen tramos del arroyo Valcheta, un ecosistema único en medio de la estepa árida y fría. Estas adquisiciones fueron posibles gracias al apoyo técnico y financiero de World Land Trust (WLT).
La reserva cuenta con un centro operativo in situ, equipado con recursos como una camioneta para realizar tareas de control, monitoreo y apoyo a investigaciones científicas.
Ecosistemas y Especies Endémicas
En los predios «Los Manantiales» y «Lonco Vaca» se encuentran las primeras secciones del arroyo Valcheta, un humedal de aguas cálidas que alberga una gran diversidad de especies endémicas y amenazadas.
Fauna en peligro de extinción
Entre las especies prioritarias de conservación se encuentran:
- Mojarra desnuda (Gymnocharacinus bergii) – Símbolo de la ictiología argentina, categorizada como En Peligro Crítico.
- Ranita de Valcheta (Pleurodema somuncurense) – En Peligro Crítico, exclusiva del arroyo Valcheta.
- Lagartijas endémicas:
- Phymaturus somuncurensis
- Liolaemus telsen
- Liolaemus petrophilus
- Liolaemus somuncurae
- Vizcacha meridional (Lagidium viscacia somuncuriensis) – Subespecie exclusiva de la meseta.
- Ranita de Somuncurá (Atelognathus reverberii) – Endémica de la región.
- Caracoles de agua dulce endémicos:
- Pothamolithus valchetensis
- Pothamolithus elenae (ambos en evaluación por la Lista Roja de la UICN).
Para conocer más sobre la vegetación de la reserva, recomendamos descargar el informe de la botánica Marcela Ferreira .
Amenazas y Especies Invasoras
La biodiversidad de la meseta enfrenta diversas amenazas debido a la introducción de especies exóticas invasoras:
- Jabalíes, que destruyen el hábitat ribereño.
- Trucha arco iris (Oncorhynchus mykiss), depredador que ha provocado la disminución de especies nativas en el arroyo.
- Mojarrita (Cheirodon interruptus), un fuerte competidor que ha afectado el ecosistema acuático.
Proyectos de Conservación y Restauración
En 2024, la reserva recibió el apoyo del Fondo de Acción para la Conservación de la Fondation Segré, en el marco de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
Uno de los proyectos más destacados es la protección de la mojarra desnuda, liderado por la doctora Sofía Quiroga, experta en la especie e integrante de Fundación Somuncurá.
Desde la adquisición de las tierras, la Fundación Hábitat y Desarrollo ha trabajado en conjunto con investigadores de la región, incluyendo el equipo del Programa CURURÚ (UNLP), que llevó adelante la cría ex situ de la ranita de Valcheta para su reintroducción en el arroyo. Actualmente, varios de estos investigadores forman parte de la Fundación Somuncurá, con quienes seguimos colaborando en la conservación de especies endémicas y la restauración del paisaje.
Todas estas acciones se realizan en cumplimiento con la normativa de protección ambiental de la provincia de Río Negro.
